美政府太空计划将与中国竞争

美政府太空计划：2017年2月16日，美国《华盛顿邮报》网站发表《在唐纳德·特朗普领导下，NASA打算与中国的太空计划竞争》的报道，美国总统特朗普将在自己任期内实现载人登月。

特朗普曾对历史学家道格拉斯·布林克利谈到，约翰·F·肯尼迪于1961年提出，要在10年内实现登月。如今，特朗普和他的助手们可能要做类似的事：要求NASA在特朗普的第一个任期结束前，把宇航员送入月球轨道。

NASA已制订了在2018年下半年，通过庞大的太空发射系统火箭，把“猎户座”飞船送入太空的计划，即EM-1计划。这将是一次不载人任务，届时飞船将绕月球轨道飞行并返回地球，最终落入海洋。

根据NASA的时间表，载人任务EM-2将在几年后进行，时间肯定不在特朗普当前任期内。载人任务也将绕月球飞行。

然而，NASA代理局长罗伯特·莱特富特昨天在给下属的信中说，他已要求NASA负责载人航天任务的最高级别官员、副局长威廉·格斯登美尔，研究在EM-1任务中载人的可行性。莱特富特在信中说：“我知道这项提议面临的挑战，比如重新审查技术可行性，增加必要的资源。而额外的工作显然需要更改发射日期。然而，我依然希望听到我们有机会加快推进首次载人飞行。”

从NASA的角度来看，这是一个爆炸性消息，因为涉及新硬件和宇航员的大型任务通常需要多年的规划。匆匆上马并非NASA的风格。NASA的一些官员和太空政策专家认为，美政府太空计划是特朗普希望做出一些惊人之举。

按照目前的计划，首次发射任务将于2018年下半年进行，没有安排宇航员在火箭和名为“猎户座”的飞船上进行系统测试的计划。

载人计划安排在数年后的第二次任务时，而第二次任务开始的时间不会早于2021年。

根据目前的计划，在首次发射任务中，不载人的“猎户座”飞船将飞往月球，在距离月球表面4万英里（约合6.4万公里）的轨道上运行，整个任务长达三周。如果这是一次载人任务，那么它的任务时长很可能缩短，有可能与1968年12月的阿波罗8号任务类似，当时3名NASA宇航员在20小时内环绕月球10圈，然后返回地球。

一款火箭在首次发射时就载人具有更大的风险性。之前的载人登月任务在阿波罗计划中，NASA在阿波罗7号载人任务之前，执行了数次无人任务。波音公司和太空探索技术公司在向国际空间站运送宇航员之前，也先进行了无人测试飞行。

美政府太空计划显然有点仓促，特朗普的一位顾问说，此举将向中国发出一个明确信号，即美国想保持在太空的主导权。