科学家们找到了使“永生水母”永生的线索
人类追求长生不老的秘诀从来没有停止，西班牙科学家解开了永生水母的遗传密码，一种能够反复恢复到幼年状态的生物，希望能揭开它们独特的长寿秘密，并找到人类防衰老的新线索。
在周一发表在《美国国家科学院院刊》上的研究中，奥维耶多大学的 Maria Pascual-Torner、Victor Quesada 及其同事绘制了 Turritopsis dohrnii 的基因序列图，这是唯一已知的能够反复恢复的水母物种有性生殖后进入幼虫阶段。
与其他类型的水母一样，T. dohrnii 经历了一个由两部分组成的生命周期，在无性阶段生活在海底，其主要作用是在食物短缺时期维持生命。当条件合适时，水母会进行有性繁殖。
作者写道，尽管许多类型的水母具有一定的逆转衰老和恢复幼虫阶段的能力，但大多数一旦达到性成熟就会失去这种能力。T. dohrnii 并非如此。
没有参与这项研究的佛罗里达海洋研究所所长、水母专家蒙蒂格雷厄姆说：“我们已经知道这个物种能够在 15 到 20 年内进行一些进化诡计。”
这个技巧为该物种赢得了不朽水母的绰号，也被称为永生水母，格雷厄姆承认这个词有点夸张。
该研究旨在通过比较 T. dohrnii 的基因序列与 Turritopsis rubra 的基因序列来了解这种水母的不同之处，Turritopsis rubra 是一种近亲，在有性繁殖后缺乏恢复活力的能力。
他们发现，T. dohrnii 在其基因组中存在变异，这可能使其更擅长复制和修复DNA。它们似乎也更擅长维护称为端粒的染色体末端。在人类和其他物种中，端粒长度已被证明会随着年龄的增长而缩短。
格雷厄姆说，这项研究没有直接的商业价值。
“我们不能把它看作，嘿，我们将收获这些水母并将其变成护肤霜，”他说。
它更多地与了解帮助这些水母欺骗死亡的过程和蛋白质功能有关。
“这是我认为将打开一扇通往值得追求的新研究方向的大门。”
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